为了防止水处理过程中的细菌，通常在水中加入杀菌剂，最常用的是氯，并保持一定的过剩量，这就是余氯，余氯可分为游离性余氯和化合性余氯两种，这里所指的是游离性余氯。
后继处理装置主要是工业水处理中的废氯去除，后续离子交换系统为防止离子交换树脂被氧化，要求进水中余氯含量小于0.1mg/L，后续反渗透装置为防止反渗透膜被氧化，要求其进水中余氯为零(复合膜)或低于0.3mg/L(醋酸纤维膜)。
目前有两种去除水中余氯的方法，一种是将某种化学物质加入水中，例如NaHSO3，另一种是让水通过果壳活性炭过滤。目前两种方法都适用。
1.去除水中余氯的原理。
通常认为，脱氯过程是一个吸附、催化、氯炭反应的综合过程。对有机物的吸附作用与活性炭的吸附作用相同，只是有机物的吸附分子小于有机物分子。氯-炭反应是余氯在水中以次氯酸的形式存在，它在炭表面发生化学反应，将次氯酸作为还原剂将次氯酸还原成氯离子：Cl2+HO→HOCI+HCI。
余氯主要以HOCI的形式存在于酸性或中性的环境中。HOCl与活性炭会将活性炭氧化，并在果壳活性炭表上生成氧化物(或CO、C02),HOCl被还原为h+和cl-。

经过活性炭过滤后，水中的余氯可完全去除，出水余氯经过滤可接近零。

2.去除水中余氯的产品品种选择。
去除水中余氯的活性炭可采用粒状活性炭，也可采用粉末状活性炭，但目前使用得更多的还是粒状活性炭过滤处理，对水中余氯进行过滤处理后，颗粒状活性炭滤床的流速可以设计为20m/h，这主要是由于活性炭对余氯去除速度较快。
脱除余氯活性炭的选择，有机物吸附时活性炭的物理性能与吸附有机物相比，选择吸附性能的方法主要有三种：
方法一是以活性炭比表面积、碘值、四氯化碳吸附值等常用吸附性能指标进行选择，这主要是由于活性炭吸附的氯分子较小，与碘分子大小相近，它能进入活性炭微孔，充分发挥活性炭各表面参与吸附的作用。所以选用高比表面积和碘值的活性炭，对余氧的吸附性能良好。
二是采用活性炭对余氯的吸附等温线进行测定，筛选出吸附容量大的活性炭。等温线的测定方法与上述活性炭对水中有机物吸附等温线的测定相同。
三是活性炭去除水中余氯的半脱氯值，所谓半脱氯值是指在一段活性炭吸附柱中含有余氧的水通过一种活性炭吸附柱，确定当出水中余氯浓度达到进水中余氯浓度一半所需的半脱氯值。根据规定，半脱氯值小于6cm的活性炭在脱氯过程中效果更好。